মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভোট: কেবল প্রেসিডেন্ট নির্বাচন নয়, আরও অনেক কিছু
৫ নভেম্বরের মার্কিন নির্বাচনে ভোটাররা প্রেসিডেন্ট ছাড়াও কংগ্রেস, গভর্নর, এবং বহু স্থানীয় কর্মকর্তাদের নির্বাচনে অংশ নেবেন। এছাড়াও গর্ভপাতের অধিকার, ট্রফি শিকার, এবং রাজ্য পতাকা পরিবর্তনের মতো নানা গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে গণভোট হবে।
কংগ্রেস: হাউস এবং সেনেটের ভাগ্য নির্ধারণ
এই নির্বাচনে মার্কিন কংগ্রেসের ভবিষ্যৎও ঝুঁকির মুখে। হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভের সব আসন এবং সেনেটের এক-তৃতীয়াংশ আসনের জন্য ভোট হবে। ৪৩৫ সদস্য বিশিষ্ট হাউসে রিপাবলিকানদের সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে, কিন্তু এবারের প্রতিযোগিতা এতই হাড্ডাহাড্ডি যে কে নিয়ন্ত্রণে আসবে, তা বলা মুশকিল।
সেনেটে ডেমোক্র্যাটরা এখন নিয়ন্ত্রণে থাকলেও, রিপাবলিকানরা সামান্য ব্যবধানে এই চেম্বার উল্টে দেওয়ার সুযোগ পেতে পারে। প্রেসিডেন্সি ও কংগ্রেস উভয়কেই একই দল যদি ধরে রাখতে পারে, তাহলে রাষ্ট্রপতির পক্ষে বিরোধী আইন প্রণেতাদের ছাড়াই নিজের এজেন্ডা এগিয়ে নেওয়া সহজ হবে।
গভর্নরদের নির্বাচন
১১টি রাজ্যে গভর্নর পদের জন্য নির্বাচন হবে। এর মধ্যে নিউ হ্যাম্পশায়ার, নর্থ ক্যারোলিনা, ইন্ডিয়ানা এবং ওয়াশিংটনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিশেষ গুরুত্ববহ। গভর্নররা রাজ্যের নির্বাহী ক্ষমতা ধরে রাখেন এবং ফেডারেল সরকারের বাইরে রাজ্যের প্রায় সকল ক্ষমতা তাঁদের অধীনে থাকে।
গর্ভপাতের অধিকার ও অন্যান্য গণভোট
সুপ্রিম কোর্টের গর্ভপাতের ফেডারেল অধিকার বাতিলের পর থেকে প্রজনন অধিকার নিয়ে বিতর্ক আমেরিকার রাজনৈতিক অঙ্গনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। প্রায় ১০টি রাজ্যে গর্ভপাতের অধিকার নিয়ে গণভোট হবে। কিছু রাজ্যে যেমন নেব্রাস্কায়, দুটি বিপরীত গর্ভপাত আইন নিয়ে ভোটাররা সিদ্ধান্ত নেবেন।
ডেমোক্র্যাটরা গর্ভপাতের অধিকারের ইস্যুকে ব্যবহার করে নারী ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছেন, যা রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে কৌশল হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।
ট্রফি শিকার ও স্থানীয় ইস্যুতে ভোট
কিছু রাজ্যে, অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়েও ভোটারদের মতামত নেওয়া হবে। উদাহরণস্বরূপ, কলোরাডোতে ভোটাররা পর্বত সিংহ, ববক্যাট এবং লিংকসের ট্রফি শিকার নিষিদ্ধের জন্য ভোট দেবেন। মেইনে, ভোটারদের নিজেদের রাজ্যের পতাকা পরিবর্তনের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ থাকবে।
স্থানীয় নির্বাচন
কংগ্রেস ও গভর্নরের নির্বাচন ছাড়াও, হাজার হাজার স্থানীয় অফিস যেমন রাজ্য আইন প্রণেতা, বিচারক, মেয়র, সিটি কাউন্সিল সদস্য, কাউন্টি কর্মকর্তা, শেরিফ এবং অন্যান্য বিভিন্ন পদেও ভোট হবে।
এবারের মার্কিন নির্বাচন তাই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বাইরে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে ভোটারদের মতামত জানতে এক গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হিসেবে দাঁড়িয়েছে।
