লুটপাটের 15 বছর: বড় ব্যাংকিং কেলেঙ্কারির ভিতরে
গণঅভ্যুত্থানের মুখে শেখ হাসিনা সরকারের পতন দেশের ব্যাংকিং খাতে ব্যাপক দুর্নীতি ও আর্থিক অনিয়মের এক ভয়াবহ চিত্র উন্মোচিত করেছে।
সরকারি পৃষ্ঠপোষকতায় ক্ষমতাবান রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব ও ব্যবসায়ীরা গত ১৫ বছরে ব্যাংক থেকে কোটি কোটি টাকা লুট করেছেন।
ব্যাংক লুটপাটের কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য নেই কারণ বাংলাদেশ ব্যাংক (বিবি) এই সময়কালে এ বিষয়ে কঠোর অবস্থানে ছিল।
তবে, বিবির অভ্যন্তরীণ সূত্র এবং অন্যান্য ব্যাংকের তথ্য অনুসারে, হলমার্ক গ্রুপ, ক্রিসেন্ট, অ্যাননটেক্স, বিসমিল্লাহ গ্রুপ, এস আলম গ্রুপ, পিকে হালদার এবং বেসিক ব্যাংক জড়িত অনেক বড় ঋণ কেলেঙ্কারি ছিল।
বিবির মতে, বিতর্কিত ব্যবসায়ী ও এস আলম গ্রুপের মালিক মোহাম্মদ সাইফুল আলম শুধু ব্যাংকিং খাত থেকেই প্রায় ১ লাখ কোটি টাকা আত্মসাৎ করেছেন।
আরেক বিতর্কিত ব্যবসায়ী এবং বেক্সিমকো গ্রুপের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি সালমান এফ রহমান ৫০ হাজার কোটি টাকার বেশি লুট করেছেন। এ ছাড়া বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকস (বিএবি) ও এক্সিম ব্যাংকের সাবেক চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম মজুমদার এবং পদ্মা ব্যাংকের সাবেক চেয়ারম্যান চৌধুরী নাফিজ সরাফাতসহ বেশ কয়েকজন ব্যবসায়ী ব্যাংকগুলোর হাজার হাজার কোটি টাকা আত্মসাৎ করেছেন বলে অভিযোগ রয়েছে। সরকারের পৃষ্ঠপোষকতা।
বিবি গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর আহসান এইচ মনসুর বিগত সরকারের আমলে ব্যাংক লুটপাটের পরিমানে ক্রমশ বিস্মিত হয়ে পড়েন। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, এস আলম গ্রুপ যেভাবে ব্যাংক থেকে টাকা লুট করেছে তা শুধু বাংলাদেশেই নয়, বিশ্বের কোথাও নজিরবিহীন ঘটনা। অর্থনীতিবিদরা বলছেন, গভর্নরের মন্তব্য ইঙ্গিত দেয় যে দেশের ব্যাংকিং খাতে লুটপাটের বাস্তবতা জনগণ যতটা সচেতন তার চেয়েও বেশি উদ্বেগজনক।
তবে ধারণা করা যায়, এই অর্থের একটি বড় অংশ দেশের বাইরে চলে গেছে এবং সামান্য অংশ অর্থনীতিতে যুক্ত হতে পারে।
তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা এবি মির্জা আজিজুল ইসলাম ডেইলি সানকে বলেন, গত ১০-১৫ বছর দেশের ইতিহাসে ব্যাংকিং খাতের জন্য সবচেয়ে উদ্বেগজনক ও অন্ধকার অধ্যায়।
“এই দীর্ঘ সময়ে সরকার বা রাষ্ট্রের পৃষ্ঠপোষকতায় ব্যাংক লুটপাটের সুযোগ তৈরি হয়েছে, যা আগে কখনো দেখা যায়নি। এখন পত্রপত্রিকায় দেখছি, এসব ব্যাংক থেকে লুট করা অর্থও দেওয়া হয়েছে উচ্চপদস্থ সরকারি পদে থাকা ব্যক্তি ও তাদের পরিবারের সদস্যদের। লুটপাটের মাধ্যমে দেশের ব্যাংকিং ও আর্থিক খাত পুরোপুরি পঙ্গু হয়ে গেছে।”
“নতুন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার সাথে সাথে ব্যাংকিং খাতের লুণ্ঠন সম্পর্কে আরও উদ্বেগজনক তথ্য উঠে আসছে। অন্তর্বর্তী সরকারের কাছে আমার প্রত্যাশা যে ব্যাংক লুটপাটের সাথে যারাই জড়িত থাকুক না কেন, তারা যত শক্তিশালীই হোক না কেন, তাদের অবশ্যই বিচারের আওতায় আনতে হবে,” যোগ করেন অর্থনীতিবিদ।
সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন বলেন, ২০০৮ সাল থেকে ব্যাংকিং খাতের সূচক ক্রমাগত কমছে। “অনিয়মের কারণে ২০১২ সাল থেকে ঋণ খেলাপি বেড়েছে। জাল কাগজপত্রে ঋণ মঞ্জুর, অস্তিত্বহীন প্রতিষ্ঠানের নামে ঋণ, অর্থ আত্মসাৎসহ আর্থিক অনিয়ম হয়েছে।
ব্যাংকিং খাতে লুটপাট
গত ডিসেম্বরে, সিপিডি প্রকাশ করে যে 2008 থেকে বিগত 15 বছরে দেশের ব্যাংকিং খাত থেকে প্রায় 92,261 কোটি টাকা লুণ্ঠন করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে 20 আগস্ট পর্যন্ত ব্যাংক কর্তৃক নেওয়া ঋণের পরিমাণ পরিচালক 233,885 কোটি টাকায় পৌঁছেছেন। 2016 সালে এই পরিমাণ ছিল প্রায় 90,000 কোটি টাকা।
এটি ইঙ্গিত দেয় যে ক্ষমতাচ্যুত সরকারের মেয়াদের শেষ আট বছরে ঋণ প্রায় 160% বৃদ্ধি পেয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, এই ধার করা টাকার বেশির ভাগই আত্মসাৎ করা হয়েছে।
বড় ঋণ কেলেঙ্কারি
বিবি ও সিপিডির তথ্য অনুযায়ী, হলমার্ক গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তানভীর মাহমুদসহ ২৬ জনের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রায়ত্ত সোনালী ব্যাংক থেকে জালিয়াতি ও প্রতারণাসহ বিভিন্ন মাধ্যমে প্রায় ৪ হাজার ৩৫৭ কোটি টাকা আত্মসাতের অভিযোগ রয়েছে।
২০০৮ সালের পর ব্যাংকিং খাতে সবচেয়ে বড় ঋণ অনিয়ম ঘটে বেসিক ব্যাংকে। ২০০৯ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন অনিয়ম, ভুয়া কোম্পানি ও সন্দেহজনক অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে ব্যাংক থেকে প্রায় সাড়ে চার হাজার কোটি টাকা লুটপাট হয়েছে।
2010 থেকে 2022 পর্যন্ত জনতা ব্যাংকে বিভিন্ন পর্যায়ে ঋণ কেলেঙ্কারির ঘটনা ঘটে। ক্রিসেন্ট নিয়েছে ৭ হাজার ৭৭৪ কোটি টাকা, আননটেক্স ৩ হাজার ৮০৭ কোটি টাকা, বিসমিল্লাহ গ্রুপ ও তার ভুয়া বোন উদ্বেগ ১,১৭৪ কোটি টাকা এবং সালমান এফ রহমানের মালিকানাধীন বেক্সিমকো ছাতার অধীনে ৩০টি কোম্পানি রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংক থেকে ২৫ হাজার কোটি টাকার বেশি নিয়েছে।
এছাড়া ২০২১ সালে পিকে হালদার যখন গ্লোবাল ইসলামী ব্যাংকের (সাবেক এনআরবি গ্লোবাল ব্যাংক) ব্যবস্থাপনা পরিচালক ছিলেন, তখন আর্থিক খাতে প্রায় ১১ হাজার কোটি টাকার ঋণ অনিয়মের ঘটনা প্রকাশ্যে আসে।
ব্যাংকিং সেক্টরে সবচেয়ে বড় ঋণ খেলাপি হয়েছে ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশ পিএলসিকে জড়িত করে কারণ এস আলম গ্রুপ একাই নিয়েছে ৫০,০০০ কোটি টাকা। এছাড়া আরও ছয়টি ইসলামী ব্যাংক থেকে প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকা বেশি নিয়েছে গ্রুপটি।
এছাড়াও, 2013 থেকে 2017 সালের মধ্যে, সাবেক ফারমার্স ব্যাংক (বর্তমানে পদ্মা ব্যাংক) 500 কোটি টাকার ঋণ অনিয়মের সাথে জড়িত ছিল এবং 2013 থেকে 2016 সাল পর্যন্ত জনতা ব্যাংক থার্ম্যাক্স গ্রুপের সাথে সম্পর্কিত 816 কোটি টাকার অনিয়মের সম্মুখীন হয়েছিল।
এনআরবি কমার্শিয়াল ব্যাংকে ৭০১ কোটি টাকার ঋণ অনিয়ম হয়েছে।
নিউইয়র্কের যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের বাংলাদেশ ব্যাংকের ট্রেজারি অ্যাকাউন্ট থেকে আন্তর্জাতিক সাইবার হ্যাকাররা ৬৭৯ কোটি টাকা হাতিয়ে নিয়েছে।
ঢাকা ব্যাংকের একজন লোন অফিসার 2018 থেকে মার্চ 2019 এর মধ্যে প্রায় 38 জন গ্রাহকের অ্যাকাউন্ট থেকে 7.8 কোটি টাকা আত্মসাৎ করেছেন। সোশ্যাল ইসলামী ব্যাংক লিমিটেড গাজীপুরের শার্প নিটিং অ্যান্ড ডাইংকে 889 ব্যাক-টু-ব্যাক-টু- ব্যবহার করে 17,079 কোটি টাকার বেশি পণ্য আমদানির অনুমতি দিয়েছে। ব্যাক লেটার অফ ক্রেডিট যদিও কোম্পানি তার বন্ডেড গুদামের লাইসেন্স রিনিউ করেনি, যা এই ধরনের সুবিধা পাওয়ার জন্য আবশ্যক।
